Ин як унсури кимиёвӣ бо рамзи кимиёвии Ni ва рақами атомии 28 мебошад. Он як металли нуқрагини сафеди дурахшон бо нишонаҳои тилло дар ранги нуқрагини сафеди худ мебошад. Никел як металли гузариш аст, сахт ва чандир. Фаъолияти кимиёвии никели холис хеле баланд аст ва ин фаъолиятро дар ҳолати хока мушоҳида кардан мумкин аст, ки дар он масоҳати сатҳи реактивӣ ба ҳадди аксар мерасад, аммо металли никели калон бо ҳавои атроф оҳиста реаксия мекунад, зеро дар рӯи он қабати оксиди муҳофизатӣ пайдо шудааст. Бо вуҷуди ин, аз сабаби фаъолияти кофӣ баланд байни никел ва оксиген, пайдо кардани никели металлии табиӣ дар сатҳи Замин ҳанӯз ҳам душвор аст. Никели табиӣ дар сатҳи Замин дар метеоритҳои калонтари никел-оҳан ҷойгир аст, зеро метеоритҳо ҳангоми дар кайҳон будан ба оксиген дастрасӣ надоранд. Дар Замин, ин никели табиӣ ҳамеша бо оҳан омехта мешавад, ки ин нишон медиҳад, ки онҳо маҳсулоти асосии ниҳоии нуклеосинтези супернова мебошанд. Умуман боварӣ доранд, ки ядрои Замин аз омехтаи никел-оҳан иборат аст.
Истифодаи никел (хӯлаи табиии никел-оҳан) ба соли 3500 пеш аз милод рост меояд. Аксел Фредерик Кронстедт аввалин шуда никелро ҷудо карда, онро ҳамчун унсури кимиёвӣ дар соли 1751 муайян кард, гарчанде ки ӯ дар аввал маъдани никелро бо минерали мис иштибоҳ кард. Номи хориҷии никел аз гоблини бадахлоқ бо ҳамон ном дар ривояти конканҳои олмонӣ (Никел, ки ба лақаби "Ник-и кӯҳна" барои дев дар забони англисӣ монанд аст) гирифта шудааст. Сарчашмаи аз ҳама сарфакоронаи никел лимонити маъдани оҳан аст, ки одатан 1-2% никел дорад. Дигар маъданҳои муҳим барои никел пентландит ва пентландитро дар бар мегиранд. Истеҳсолкунандагони асосии никел минтақаи Содербери дар Канада (ки одатан кратери бархӯрди метеорит ҳисобида мешавад), Каледонияи Нав дар уқёнуси Ором ва Норилск дар Русия мебошанд.
Азбаски никел дар ҳарорати хонагӣ оҳиста оксид мешавад, он одатан ба зангзанӣ тобовар ҳисобида мешавад. Аз ин рӯ, никел аз қадим барои рӯйпӯш кардани сатҳҳои гуногун, аз қабили металлҳо (масалан, оҳан ва биринҷ), қисми дохилии дастгоҳҳои кимиёвӣ ва баъзе хӯлаҳое, ки бояд намуди нуқраи дурахшонро нигоҳ доранд (масалан, нуқраи никел), истифода мешуд. Тақрибан 6% истеҳсоли никел дар ҷаҳон то ҳол барои рӯйпӯш кардани никели холиси ба зангзанӣ тобовар истифода мешавад. Никел замоне ҷузъи маъмули тангаҳо буд, аммо онро асосан оҳани арзонтар иваз кардааст, ки ин аз он сабаб аст, ки баъзе одамон ба никел аллергияи пӯст доранд. Бо вуҷуди ин, Бритониё соли 2012, бо вуҷуди эътирозҳои дерматологҳо, дубора тангаҳоро аз никел сикка зад.
Никел яке аз чор унсурест, ки дар ҳарорати хонагӣ ферромагнитӣ мебошанд. Магнитҳои доимии алникои дорои никел қувваи магнитии байни магнитҳои доимии дорои оҳан ва магнитҳои нодири заминӣ доранд. Мақоми никел дар ҷаҳони муосир асосан аз хӯлаҳои гуногуни он вобаста аст. Тақрибан 60% истеҳсоли никел дар ҷаҳон барои истеҳсоли пӯлодҳои гуногуни никелӣ (махсусан пӯлоди зангногир) истифода мешавад. Дигар хӯлаҳои маъмулӣ, инчунин баъзе суперхӯлаҳои нав, қариб ҳамаи боқимондаи истифодаи никелро дар ҷаҳон ташкил медиҳанд. Истифодаи кимиёвӣ барои сохтани пайвастагиҳо камтар аз 3 фоизи истеҳсоли никелро ташкил медиҳад. Ҳамчун як пайвастагӣ, никел дар истеҳсоли кимиёвӣ якчанд истифодаи мушаххас дорад, масалан, ҳамчун катализатор барои реаксияҳои гидрогенизатсия. Ферментҳои баъзе микроорганизмҳо ва растаниҳо никелро ҳамчун маркази фаъол истифода мебаранд, аз ин рӯ никел барои онҳо як маводи ғизоии муҳим аст. [1]